Scienza, società e capitale: i limiti sistemici della razionalità economica

Abstract

Il libro di Adam S. Hayes, Irrational together, ritorna su un tema abbondantemente illustrato in letteratura: la limitata efficacia conoscitiva della categoria dell’homo œconomicus e la sua scarsa utilità ai fini della prevedibilità del comportamento economico degli individui. L’autore richiama, perciò, la necessità di analizzare le scelte economiche degli individui entro una prospettiva più ampia per valutare il ruolo svolto dai fattori non monetari ed extraeconomici: “it challenges us to recognize that every dollar spent, every contract signed, every investment made carries with it a piece of our identity, our relationships, and our place in the world” (p. 7). Hayes non sottovaluta il progresso rappresentato dall’approccio dell’economics ai fini della comprensione delle decisioni individuali, pur rilevando che un tale approccio vada problematizzato in rapporto alla dimensione sociale, dove le scelte individuali si sviluppano in interazioni con valori personali e norme culturali, assumendo un significato differente: “many behaviors that might seem irrational from a purely economic standpoint start to make a lot more sense” (p. 9). Questo suppone due condizioni: a) che ci si allontani dalle “approximations” dei “simple and elegant models” adottati dagli economisti, che trascurano il fatto “that economic activity is inherently social” (p. 6); b) che si adotti un approccio interdisciplinare, onde indagare – al di là del self-interest – “much of what makes us human” (pp. 6-7).